Opinión pública y democracia.

OPINION PÚBLICA Y DEMOCRACIA.

           Distintos autores han enumerado las condiciones que debe mantener una nación para que pueda ser considerado democrático.  Podemos  señalar algunas:

1.         Elecciones libres y equitativas de quienes conducirán el Gobierno y el Estado

2.         Derecho de asociación de los ciudadanos

3.         Desarrollo de la ciudadanía

4.         libertad de expresión

5.         fuentes alternativas de información.

Me referiré a las dos últimas. En Latinoamérica la libertad de expresión  jurídicamente está garantizada, sin embargo los factores de poder efectúan los mayores esfuerzos para evitar que este derecho sea ejercido cuando se opone a sus intereses, ya sea político o económico. Cuando a un comunicador se le vulnera la libertad de expresión, implica que este no puede seleccionar, analizar ni difundir las noticias con libertad, pero por otro lado también se viola el derecho de los ciudadanos a obtener la información que buscan de las fuentes mas apropiadas según su parecer.                                                                                                          

La Democracia en Latinoamérica atraviesa por un momento crítico, no solo por la situación económica, sino la recomposición de  esquemas de gobierno donde   se expresa un intento  de control  absoluto del Estado sobre los particulares y con fundamentos ideológicos basados en  tesis derrotadas históricamente, tales como el Comunismo.  El problema no es de doctrinas de izquierda o derecha, solo se trata de imponer la conducción del Estado en manos de autócratas enemigos de la libre empresa y del pensamiento disidente.

         Los países que conforman América Latina poseen buenas constituciones, pero estas son manipuladas por el poder político; en estos países se efectúan elecciones, hay normativas al respecto pero igualmente son adulteradas; existe también  un cuerpo estructurado de leyes, estas consagran el estado de derecho, pero esto no evita que se continúen violando los derechos humanos incluyendo la libertad de opinión e información.

          Hay un elemento que pareciera comprometer el desarrollo de la democracia: el irrespeto a las reglas del juego Democrático. Si los factores de poder y los ciudadanos no entienden la necesidad del respeto a las normas, pues los principios de libertad e igualdad serán letra muerta.

         

         Independientemente de los atentados a los derechos humanos, incluyendo la libertad de expresión e información, es posible pueda mantenerse el derecho a opiniones distintas a la burocracia que ostenta el poder.  Para ello se requiere una participación mas activa de la comunidad internacional, no solo con sugerencias sino con capacidad sancionatoria del régimen que atente contra las libertades. Las legislaturas de los países igualmente  deben establecer un marco jurídico más punitivo y sancionatorio no solo contra el abuso del Estado sino de todos quienes atenten contra la libre opinión y el libre pensamiento.

Esto es posible si la comunidad internacional fortalece las Democracias y desarrolla un plan de soporte económico y social en conjunto con la difusión de principios y valores democráticos para atender la pobreza, la educación y la salud en los países en que estas áreas estén deficientes, lo que al final evitaría que  los ciudadanos marginados puedan ser caldo de cultivo que permitan apoyar opciones que representan el asalto del poder por quienes aspiran liquidar la autonomía y la libertad.

Si la Democracia sobrevive o perece, dependerá no solo de la acción que puedan ejecutar las agrupaciones políticas y las instituciones del Estado, sino de la influencia  que pueda generar su acción en  la sociedad civil, en otras palabras el  impacto en la opinión pública.

Según  Raúl Rivadeneira: “La opinión pública no es algo estático, sino algo sujeto a transformación,   a la alteración en el transcurso de la historia. Esa es la primera inducción; la segunda : la opinión pública cambia y se modifica con otros factores, está influida por diferentes elementos y las relaciones que existen entre ellos; por consiguiente, la opinión pública es siempre descriptible y comprensible como función de un conjunto de factores interrelacionados(…) No hay opinión pública sin seres humanos, grupos y organizaciones sociales(…)No se puede separar de las instituciones y productos de medio, vale decir, de editoriales, radiodifusoras y estaciones de televisión por un lado y de programas que divulgan por otro(…) La información como base de la opinión pública es una cosa, la opinión pública que resulta de la transformación (…)es otra cosa distinta”  1

La opinión pública está conformada por ideas, expresiones del conglomerado, pero ¿cómo los ciudadanos pueden expresarse de forma que puedan conocerse sus ideas? ¿A través de los medios? Aquí surge una contradicción: los medios son el mecanismo de estructuración de la opinión pública, esta debe contener visiones y opiniones de todos los sectores. Ahora, siendo el medio ese factor, ¿otorgan espacio a quienes tengan ideas u opiniones distintas a la línea editorial del medio o a la información del momento? 

Por otro lado el poder político hace el mayor esfuerzo en censurar y vulnerar las libertades de información y opinión con miras a que la opinión pública desconozca las desviaciones  en los asuntos de gobierno 

Los medios como responsables de influenciar la opinión pública deben esforzarse en divulgar los valores y principios de la Democracia y actuar con fortaleza frente a los atentados contra ella.

Es obligación de los medios, independientemente de su posición política, no defender solo una óptica de asuntos de interés para la sociedad. Dentro del juego democrático deben convertirse en moderadores y no actores, garantizando facilidad de acceso e información oportuna.

             “Ya en relación con la democracia, para que ésta funcione adecuadamente es necesario que esa opinión pública esté informada de manera real, veraz, pluralista y objetiva, con el fin de que los ciudadanos puedan tomar decisiones a partir de esa información.” 2

            Si la sociedad deja de estar informada  sobre las desviaciones del gobierno, implica  que no podrá hacerse eco de una represión que solo será conocida por quien la padece directamente.

             “la memoria oficial comienza a convertirse en una función perversa que contamina todas las dimensiones de la vida pública y a menudo de la privada: la política, la intercomunicación masiva, la educación, la legislación, la justicia, la cultura, la convivencia, etc(…) De legitimación saneada” 3

            Frente a la afirmación de Salazar con relación a esa memoria oficial, surge la memoria social, la del colectivo, la de la opinión pública, aquella que con las herramientas necesarias como la verdad, se constituye en la suma del pensamiento individual generando un sentimiento colectivo que genera la aparición de grupos que amparados por la verdad y la justicia difunden el contenido de la memoria social.

Si la opinión pública, informada oportunamente, censura o desaprueba la gestión de un gobierno; la política comercial de una empresa o la actuación de quienes tengan relación con toda la esfera social como generadores de bienes, servicios, o de atención pública; el resultado por lo general se traduce en un cambio de las acciones o actitudes censuradas, o por lo menos en el surgimiento de factores de lucha por lograr los cambios que la sociedad aspira.

Tanto para el acontecer político como el económico la opinión pública es fundamental.  Al violar las libertades de expresión, opinión e información no solo se afecta al medio o al individuo al que cercenan la libertad, sino a la sociedad en su conjunto, con ella a la opinión pública.

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1.-Rivadeneira, Raúl. La Opinión Pública.Editorial Trillas,México.1989 pp2-8

2.-La opinión Pública, valores democráticos y medios de comunicación. Curso en democracia y medios. Escuela virtual PNUD. Contenido multimedia

3.-Salazar, Gabriel. 2002. Función perversa de la ‘memoria oficial’, función histórica de la memoria social”.¿Cómo orientar los procesos auto-educativos?. (Chile,1990-2002). Apuntes curso Memoria social: historia social, conflictos en Chile, Universidad de Chile.